Der Klimawandel erhöht die Häufigkeit und Intensität von Hitzewellen, die zu Hitzestress und bodennahen Ozonkonzentrationen führen können  – mit schwerwiegenden gesundheitlichen Folgen insbesondere für ältere Menschen und solche mit Herz-Kreislauf- oder Atemwegserkrankungen.

Hitzeresilienz beschreibt die Fähigkeit von Menschen, Städten, Infrastrukturen oder Ökosystemen, sich an diese Bedingungen anzupassen, mit extremer Hitze umzugehen und sich davon zu erholen.

Maßnahmen zur Hitzeresilienz sollen die Städte auf Hitzewellen vorbereiten, diese robuster gegen Aufheizungen machen und Ausgleichsmöglichkeiten zur Abkühlung schaffen.

Klimaanpassung (auch: Anpassung an den Klimawandel) umfasst alle Maßnahmen, um sich an die Folgen des Klimawandels anzupassen und mit Themen wie der zunehmenden Hitze in Städten zukunftsfähig umzugehen.

Städte wachsen und die bauliche Dichte nimmt weiter zu. Der Aspekt einer ausreichenden Besonnung und natürlichen Belichtung in der Stadtplanung gewinnt dadurch stärker an Bedeutung, zumal ausreichendes Sonnenlicht und Helligkeit eine zentrale Rolle für die menschliche Gesundheit spielen. Andererseits intensiviert der Klimawandel Hitzeperioden besonders in Städten (Stichwort: „Urban Heat Island“). Zu viel Hitze gefährdet die Gesundheit ebenso wie ein Mangel an Sonnenlicht. Extreme Hitze stellt für alle Menschen ein gesundheitliches Risiko dar, insbesondere für ältere Menschen, Kinder und Personen mit Erkrankungen.

Die zunehmende Hitze in Städten verursacht darüber hinaus auch einen steigenden Energiebedarf für künstliche Kühlsysteme (z.B. Klimaanlagen).

Die Analyse der Besonnungsverhältnisse eines Quartiers sowie der solaren Einstrahlungsmenge auf versiegelte Flächen sind demnach für den Klimaschutz und die Klimaanpassung  von zentraler Bedeutung.

Begutachtungen zum Thema Hitzeresilienz, Klimaschutz und Klimaanpassung umfassen verschiedene Untersuchungsfelder in der Stadtplanung.